煤的间接液化技术是先将煤全部气化成合成气，然后以煤基合成气(一氧化碳和氢气)为原料，在一定温度和压力下，将其催化合成为烃类燃料油、化工原料和产品的工艺，包括煤炭气化制取合成气、气体净化与交换、催化合成烃类产品以及产品分离和改质加工等过程［3］。
采用煤间接液化工艺合成条件较温和，无论是固定床、流化床还是浆态床，反应温度均低于350℃，反应压力2．0～3．0MPa;转化率高，如SASOL公司SAS工艺采用熔铁催化剂，合成气的一次通过转化率达到60%以上，循环比为2．0时，总转化率即达90%左右;但是受合成过程链增长转化机理的限制，目标产品的选择性相对较低，合成副产物较多;有效产物－CH2－ 的理论收率低，工艺废水的理论产量比较高。煤消耗量比直接液化要大。同时反应物均为气相，设备体积庞大，投资高，运行费用高。煤基间接液化全部依赖于煤的气化，没有大规模气化便没有煤基间接液化。
无论是直接液化还是间接液化，工艺介质中不仅有煤粉，而且，还含有H2、O2、H2S、CO、NH3、CO2、CL－、HN－ 等易燃易爆及腐蚀性介质。而直接液化的温度在400℃以上、压力在10MPa以上;间接液化的温度低于350℃，反应压力2．0～3．0MPa;这么多复杂的成分与工况要求，对其装置中使用的阀门从材料到制造加工都会提出一些特殊要求。